കാൺപൂരിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെ കണ്ടത് വെറുമൊരു ബാറ്റിംഗ് ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ ഇതുവരെ അധികമാരും ചിന്തിക്കാത്ത ശൈലിയിലുള്ള ഒരു വെടിക്കെട്ട് തന്നെയായിരുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പ്രശസ്തമായ ബാസ്ബോൾ ശൈലിയെപ്പോലും കാറ്റിൽപ്പറത്തിക്കൊണ്ട്, ഒരു കലണ്ടർ വർഷത്തിൽ 90 സിക്സറുകൾ എന്ന ലോക റെക്കോർഡ് രോഹിത് ശർമ്മയും പിള്ളേരും സ്വന്തം പേരിലാക്കി. 2022-ൽ ഇംഗ്ലണ്ട് കുറിച്ച 89 സിക്സറുകളുടെ റെക്കോർഡാണ് കാൺപൂരിലെ നാലാം ദിനം വഴിമാറിയത്. 1877-ൽ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് തുടങ്ങിയ കാലം മുതൽ ഇന്നുവരെ ഒരു ടീമും ഈ നാഴികക്കല്ല് കടന്നിട്ടില്ല എന്നത് ഈ നേട്ടത്തിന്റെ മാറ്റ് കൂട്ടുന്നു. യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളും രോഹിത്തും തുടങ്ങി വിരാട് കോഹ്‌ലി, കെ.എൽ രാഹുൽ, ശുഭ്മാൻ ഗിൽ, എന്തിന് ആകാശ് ദീപ് വരെ ഈ സിക്സർ മഴയിൽ പങ്കുചേർന്നു. വെറും 34.4 ഓവറിൽ 285/9 എന്ന നിലയിൽ ഇന്നിംഗ്സ് അവസാനിപ്പിച്ച ഇന്ത്യ, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും വേഗമേറിയ 50, 100, 150, 200, 250 റൺസ് എന്ന ചരിത്ര നേട്ടങ്ങളും സ്വന്തം അക്കൗണ്ടിലാക്കി. ബംഗ്ലാദേശിനെതിരായ ടി20 പരമ്പരയും, വരാനിരിക്കുന്ന ന്യൂസിലൻഡ് ടെസ്റ്റുകളും, അതിനുശേഷമുള്ള സുപ്രധാനമായ ബോർഡർ-ഗവാസ്കർ ട്രോഫിയുമെല്ലാം ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ഈ പുതിയ അഗ്രസ്സീവ് ശൈലിയുടെ കൂടുതൽ പരീക്ഷണ വേദികളാകും.
ദേശീയ ടീം ഇങ്ങനെ റെക്കോർഡുകൾ ഭേദിച്ച് ആകാശത്തോളം ഉയർന്നു നിൽക്കുമ്പോൾ, ഈ താരങ്ങളെ വാർത്തെടുക്കുന്ന രാജ്യത്തെ ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ ചില അഴിച്ചുപണികൾ നിശബ്ദമായി നടക്കുന്നുണ്ട്. ദേശീയ തലത്തിലേക്ക് വീണ്ടും മികച്ച കളിക്കാരെ സംഭാവന ചെയ്യണമെങ്കിൽ താഴെത്തട്ടിലുള്ള അടിത്തറ ശക്തമാക്കിയേ തീരൂ. മുൻകാലങ്ങളിൽ രഞ്ജി ട്രോഫിയിൽ രണ്ട് വട്ടം കിരീടം ചൂടിയ ഹൈദരാബാദ് ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷൻ (HCA) ഇപ്പോൾ തങ്ങളുടെ പഴയ പ്രതാപം തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള കഠിനശ്രമത്തിലാണ്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു കാലങ്ങളായി ആഭ്യന്തര ടൂർണമെന്റുകളിൽ വല്ലാതെ നിറംമങ്ങിപ്പോയ ഒരു ടീമാണ് ഹൈദരാബാദ്. 2025-26 രഞ്ജി ട്രോഫി എലൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പ് ഡി-യിൽ നാലാം സ്ഥാനത്തായ അവർക്ക്, സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിയിലും വിജയ് ഹസാരെയിലുമൊക്കെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല.
ഇവിടെയാണ് ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ അതികായനായ വസീം ജാഫറിന്റെ പുതിയ റോൾ ശ്രദ്ധേയമാകുന്നത്. അടുത്ത രണ്ട് സീസണുകളിലേക്ക് ഹൈദരാബാദ് ടീമിന്റെ മെന്ററായി ജാഫറിനെ നിയമിച്ചിരിക്കുകയാണ് HCA. ഹൈദരാബാദ് ക്രിക്കറ്റ് ഓപ്പറേഷൻസ് തലവനായി അടുത്തിടെ ചുമതലയേറ്റ മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം അമ്പാട്ടി റായുഡുവിന്റെ തീരുമാനമാണ് ഈ നിർണ്ണായക നീക്കത്തിന് പിന്നിൽ. പരിശീലകനെ തീരുമാനിക്കുന്നത് മുതൽ കോച്ചിംഗ്, ഫിറ്റ്നസ് തുടങ്ങി ഹൈദരാബാദ് ക്രിക്കറ്റുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ജാഫറിന് പൂർണ്ണ സ്വാതന്ത്ര്യം ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന് HCA സെക്രട്ടറി ജീവൻ റെഡ്ഡി വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഇന്ത്യൻ ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ റൺ മെഷീൻ എന്നാണ് വസീം ജാഫറിനെ പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കാറുള്ളത്. 24 വർഷം നീണ്ട അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ കണക്കുകൾ ആരെയും അമ്പരപ്പിക്കുന്നതാണ്. 260 ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നായി 50.67 ശരാശരിയിൽ 19,410 റൺസ്. അതിൽ 57 സെഞ്ച്വറികളും 91 അർദ്ധ സെഞ്ച്വറികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. രഞ്ജി ട്രോഫി ചരിത്രത്തിൽ തന്നെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് (238 ഇന്നിംഗ്സുകളിൽ നിന്ന് 12,038 റൺസ്) നേടിയ താരമെന്ന റെക്കോർഡും ഈ നാൽപ്പത്തിയെട്ടുകാരന്റെ പേരിലാണ്. ഇന്ത്യയ്ക്കായി 31 ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് അഞ്ച് സെഞ്ച്വറികളടക്കം 1,944 റൺസും അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുണ്ട്. കളിക്കാരൻ എന്നതിലുപരി മികച്ചൊരു പരിശീലകൻ കൂടിയാണ് ജാഫറിപ്പോൾ. പഞ്ചാബ്, ഉത്തരാഖണ്ഡ്, ഒഡീഷ, വിദർഭ എന്നീ ടീമുകളെ പരിശീലിപ്പിച്ച അനുഭവസമ്പത്ത് അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്. കൂടാതെ ഐപിഎല്ലിൽ പഞ്ചാബ് കിങ്സിനൊപ്പവും ബംഗ്ലാദേശ് അണ്ടർ-19 ടീമിനൊപ്പവും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ദേശീയ ടീം അതിവേഗത്തിൽ റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി ആധുനിക ക്രിക്കറ്റിന്റെ മുഖച്ഛായ മാറ്റുമ്പോൾ, ഹൈദരാബാദിൽ ജാഫർ ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുന്നത് ഏറെ ക്ഷമയും സൂക്ഷ്മതയും ആവശ്യമുള്ള ഒരു ദൗത്യമാണ്. തെലങ്കാനയിലെ ഗ്രാമീണ മേഖലകളിൽ നിന്നുൾപ്പെടെയുള്ള യുവതാരങ്ങളെ കണ്ടെത്തി വളർത്തുക, മികച്ച കോച്ചിംഗ് ക്യാമ്പുകൾ സംഘടിപ്പിക്കുക, മറ്റ് പരിശീലകർക്ക് മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശം നൽകുക തുടങ്ങി അടിത്തറ മുതൽ മികച്ചൊരു ക്രിക്കറ്റ് ഇക്കോസിസ്റ്റം കെട്ടിപ്പടുക്കുക എന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ക്ലാസിക് ബാറ്റിംഗിന്റെ പര്യായമായിരുന്ന ജാഫറിന് കാലത്തിനൊത്ത മാറ്റങ്ങൾ ഉൾക്കൊണ്ട്, ഭാവിയിൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് ഹൈദരാബാദിൽ നിന്നും ഒരുപിടി മികച്ച താരങ്ങളെ വാർത്തെടുക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നത് വരും സീസണുകളിൽ കണ്ടറിയാം. എങ്കിലും, ഈ പുതിയ നീക്കം നൽകുന്ന പ്രതീക്ഷയും ആവേശവും തെല്ലൊന്നുമല്ല.
About the Author
